O atleta mais bem pago da história

Corredor de bigas do século II faturou, ao longo da vida, o equivalente a US$ 15 bilhões

por Graziella Beting

Creative Commons Mosaico retrata vencedor de corrida de bigas do Império Romano. O esportista mais rico de todos os tempos foi um grande campeão da modalidade O esportista mais rico de todos os tempos não é o golfista Tiger Woods, nem o tenista Roger Federer, que figuram no topo das maiores fortunas atuais. Apesar dos contratos multimilionários assinados hoje, quem ganha essa disputa é um lusitano do século II, o corredor de bigas Caio Apuleio Diocles – ou Gaius Appuleius Diocles, em latim –, que viveu entre 104 e 146. Diocles começou a competir aos 18 anos e ganhou 1.462 das 4.257 corridas das quais participou, de acordo com as inscrições da lápide onde está enterrado, em Roma, que detalham suas vitórias. Analfabeto, o condutor de bigas arrematou durante sua carreira o total de 35.863.120 sestércios (a moeda romana) em prêmios. Segundo Peter Struck, professor de estudos clássicos da Universidade da Pensilvânia, isso equivaleria a mais de US$ 15 bilhões hoje. Em relação ao poder de compra da época, essa soma poderia alimentar toda a população de Roma durante um ano. Para comparar aos rendimentos de atletas atuais, Tiger Woods é o recordista, tendo acumulado até hoje US$ 1 bilhão em prêmios. O jogador de futebol Kaká, o brasileiro mais bem pago, é o 11º do ranking mundial, depois de faturar US$ 25 milhões. Muito pouco perto dos sestércios amealhados por Diocles nas corridas do Circus Maximus.